La merveille de l'immortelle, c'est que même morte, elle est vivante !

En effet, ce n'est pas pour rien qu'elle orne si souvent les bouquets secs ou les tombes. Elle reste d'un jaune superbe et éclatant, elle reste compacte, ne s'effeuille pas quand elle sèche. D'ailleurs son nom veut dire la même chose dans plusieurs langues comme par exemple en anglais : 'Everlasting' (qui dure toujours) ou en Espagnol : 'Semperviva del monte' (toujours vivante de montagne).

Sinon, elle a tendance à se faire appeler 'Plante-Curry' dans de nombreuses langues (Kerrieplant en hollandais, Karryplante en danois, Currykraut en allemand... Eh oui, elle sent le curry. Il n'y a qu'à frotter ses feuilles pour s'en apercevoir. Et pourtant elle ne figure pas du tout dans les recettes de curry.

Son nom latin Helichrysum (et son nom français le plus apprécié par l'académie : Hélichryse), vient du grec. Hélios est le soleil et Chrysos est l'or, ce qui lui vient de sa couleur jaune. D'où son orthographe bizarre où l'on a souvent envie d'inverser le 'i' et le 'y'.

L'Immortelle italienne est une astéracée, famille anciennement appelée 'composées'. Ses fleurs sont des capitules. Chaque capitule est composé de plusieurs fleurons, donnant l'apparence d'une fleur à trous en forme de tubes. Ces capitules jaunes sont groupés par corymbes. De loin, un néophyte pourrait croire à une apiacée (ombellifère), mais les différents pétioles partent de points distincts sur la tige.

Elle a de petites feuilles très fines (à bords parallèles). Les bords sont enroulés vers le dessous. Le dessus des feuilles est poilu, très poilu, mais poilu très court et d'un poil relativement transparent qui donne des reflets argentés au vert de la feuille dont la teinte générale prend alors une couleur que l'on appelle le glauque. Cette pilosité donne des feuilles que l'on appelle tomenteuses.

Ether
Terre
Feu

Monoterpènes (alpha-pinène 1 à 25%, limonène 2 à 10%)
Sesquiterpènes (gamma-curcumène 8 à 15%, cis et trans-alpha-bergamotène 0,1 à 1%, ar-curcumène 0,5 à 3%)
Esters terpéniques (acétate de néryle 6 à 35%, propionate de néryle 1 à 5%, angélate de 2-méthylbutyle 0,1 à 1%)
Diones aliphatiques (italidione I, II et III 5 à 20%)
Cétones : seulement les italidiones (des cétones diones non-toxiques)
Furanocoumarines: aucune